Lizenzierung vs. Preismodell: Was ist der Unterschied und warum ist er wichtig?

Wenn Software-Gründer ihre Idee zum ersten Mal entwickeln, übersehen sie oft ein entscheidendes Element: wie viel die Software letztendlich kosten soll. Obwohl dies besonders in der Anfangsphase eines Startups kontraintuitiv erscheinen mag, konzentrieren sich die meisten Gründer primär auf:

• Die Produktentwicklung

• Die Produktvermarktung

Obwohl die Preisgestaltung ein wesentlicher Aspekt des Marketings ist – insbesondere im B2C-Umfeld –, wird sie oft als etwas behandelt, das man später klären kann, sobald eine nachgewiesene Nachfrage besteht. In B2B-Szenarien ist das Bild aufgrund individueller Preisanforderungen noch komplexer.

Dieser Artikel soll die oft verwechselten Konzepte von Lizenzmodell vs. Preismodell klären. Das Verständnis dieser Unterscheidung ist für Softwareanbieter von entscheidender Bedeutung, insbesondere bei der Implementierung einer skalierbaren Software-Lizenzierungslösung.

WARUM DIE UNTERSCHEIDUNG WICHTIG IST

Die Trennung des Lizenzmodells vom Preismodell ermöglicht es Softwareunternehmen:

• Zu verstehen, welche internen Systeme erforderlich sind, um verschiedene Lizenzierungs- und Preisstrategien zu testen und einzuführen.

• Klar zu definieren, welche Abteilungen (Produkt, Technik, Finanzen) für den jeweiligen Teil verantwortlich sind.

Wir verwenden eine Desktop-Anwendung als Beispiel, obwohl die Prinzipien für SaaS-, Mobil- oder Webanwendungen gelten – sowohl im B2B- als auch im B2C-Markt.

LIZENZIERUNGSMODELL

Ihr Software-Lizenzmodell definiert, was lizenziert wird und wie der Zugriff gesteuert wird. Zu den Schlüsselelementen gehören:

KUNDEN: NUTZER UND GERÄTE

Dies ist in der Regel die Grundlage der Lizenzverwaltung:

• Gerätebasierte Lizenzierung: Die Software ist an ein bestimmtes Gerät gebunden. Zusätzliche Geräte erfordern separate Lizenzen.

• Benutzerbasierte Lizenzierung: Ein bestimmter Benutzer kann auf mehreren Geräten auf die Software zugreifen.

Der Begriff „License Seat“ (Lizenzplatz) wird häufig verwendet, um eine Berechtigungseinheit zu beschreiben.

BEREITSTELLUNGSMODUS

In B2B-Szenarien, bei denen mehrere Lizenzplätze betroffen sein können, müssen Sie entscheiden, ob es sich um Berechtigungen handelt:

• Benannt: Der häufigste Bereitstellungsmodus bedeutet, dass n Clients (Geräte oder Benutzer) n Lizenzen benötigen.
• Floating (concurrent): In diesem Modus erlauben n Lizenzplätze den gleichzeitigen Betrieb von n Clients (Benutzern oder Geräten).
  Der n+1ste Client kann die Software nicht nutzen, bis der n-te Client die Verbindung trennt.

MERKMALE UND EINSCHRÄNKUNGEN

Eine weitere wichtige Überlegung ist, ob und welche Art von funktionalen oder nicht-funktionalen Einschränkungen durchgesetzt werden müssen (natürlich für die Ausrichtung auf unterschiedliche Markt-/Preissegmente). Dies wird in der Regel erreicht durch die Definition von

• Merkmale (Ein/Aus-Funktionalität)
• Beschränkungen (Quoten)

SOFTWARE-VERSIONEN UND -UPDATES

Desktop-Anwendungen können eine zusätzliche Beschränkung für Software-Releases (und Upgrades) darstellen. So darf der Lizenznehmer beispielsweise die Softwareversion X auf Dauer nutzen, nicht aber die Version X+1.

PREISMODELL

An Kreativität mangelt es nicht, wenn es um Preismodelle geht. Im Wesentlichen können alle Komponenten des Lizenzmodells wie Geräte, Benutzer, Funktionen oder Beschränkungen separat, gemeinsam (Edition) oder in einer Art Kombination bepreist werden. Daher können (sollten aber nicht) die Preismodelle recht komplex werden. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, sind diese drei Bereiche, die zu berücksichtigen sind:

EDITIONEN UND ADD-ONS

Editionen sind ein hervorragendes Instrument zur Vereinfachung der Dinge, sowohl für Softwareanbieter als auch für Lizenznehmer. Die Definition von Editionen ist sehr einfach. Eine Edition kann alle Komponenten des Lizenzmodells enthalten. Sobald ein Lizenznehmer eine Funktion benötigt, die in seiner aktuellen Edition nicht enthalten ist, ist ein Upgrade erforderlich (auch wenn das Upgrade viele weitere Elemente enthält, die nicht notwendig sind).

Natürlich müssen Sie nicht mit Editionen arbeiten. In diesem Fall wird jede Komponente des Lizenzmodells separat bepreist, was zu einer völlig individuellen Konfiguration für jeden Kunden führt.

Ein hybrider Ansatz besteht darin, mit Editionen zu beginnen und bestimmte Funktionen oder Beschränkungen zusätzlich zu bepreisen, die gemeinhin als Add-ons bezeichnet werden.

Wenn alle (oder eine Teilmenge) dieser Komponenten kombiniert werden, kann Ihr Lizenzierungsmodell benannte Benutzer oder Floating Devices sein, mit oder ohne Funktionen und Einschränkungen. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass das Lizenzierungsmodell keine preislichen Erwägungen enthält. Das bringt uns zu unserem nächsten Punkt.

PREISSTRUKTUR

Beispiele für Preisstrategien könnten sein:

• Festpreis: 30 € für 3 Benutzer.

• Staffelpreise: 30 € für 3 Benutzer, plus 10 € pro zusätzlichem Benutzer (bis zu 5).

• Mischkalkulation: 30 € Basis + 5 € pro zusätzlichem Benutzer (max. 10 Benutzer).

FREQUENZ

Obwohl die Preisgestaltung auf Abonnementbasis immer mehr zum Standard wird, vor allem bei B2C-Anwendungen, gibt es immer noch viele (meist B2B-) Anwendungen, die auf einem einmaligen Kauf basieren (plus eine jährliche Gebühr für Support und Updates).
Diese beiden Modelle können nebeneinander bestehen, d. h. es gibt eine einmalige Gebühr zusätzlich zu einer Abonnementkomponente.

AUSWIRKUNGEN

Unabhängig von der Sprache müssen die Softwareanbieter in der Lage sein, sich schnell an die sich ändernden Marktbedingungen anzupassen, d. h. das zu liefern, was der Kunde benötigt.

LIZENZVERGABESYSTEM

Nach der Festlegung eines ersten Lizenzmodells und unter der Annahme, dass Software-Audits keine praktikable Lösung sind, muss das Modell technisch implementiert werden, d. h. es muss in Ihre Codebasis aufgenommen werden. Es mag zwar verlockend sein, diese Aufgabe den eigenen Entwicklern zu überlassen, aber die Verwendung einer Softwarelizenzierungs-API vereinfacht nicht nur den gesamten Prozess für alle beteiligten Abteilungen (Unternehmen, Entwicklung, Technik), sondern ist langfristig auch eine wesentlich kostengünstigere Strategie. Eine solche professionelle Softwarelizenzierungslösung ermöglicht es Ihnen:

• alles, was wir als Lizenzierungsmodell beschrieben haben, definieren und anpassen
• Definition und Anpassung von Editionen und Add-ons gemäß dem Preismodell

Der wichtigste Begriff in diesem Zusammenhang ist die Fähigkeit zur Anpassung. Ja, Ihre Ingenieure müssen die Erstintegration tatsächlich durchführen. Nach diesem einmaligen Schritt sollte Ihr Produktmanagement jedoch in der Lage sein, innerhalb der Softwarelizenzierungslösung innerhalb weniger Minuten eine neue Edition zu ändern oder anzubieten. Der Quellcode Ihrer Anwendung ist davon nicht betroffen, d. h. Ihre Techniker müssen nichts unternehmen.

PREIS- UND ABRECHNUNGSSYSTEM

Preise und Häufigkeit werden nicht vom Lizenzierungssystem, sondern von Ihrem Zahlungs-/Fakturierungssystem verarbeitet.

ENTKOPPLUNG VON LIZENZIERUNG UND PREISGESTALTUNG VOM KERN

Das ultimative Ziel ist es, die Kernfunktionalität Ihrer Software von Lizenzierungs- und Abrechnungssystemen zu entkoppeln. Dieser modulare Ansatz:

• Macht Ihre Anwendung zukunftssicher

• Unterstützt Wachstum und Experimentierfreudigkeit

• Entlastet die Entwicklungsteams

Durch die klare Trennung Ihres Lizenzmodells von Ihrer Preisstrategie und deren Implementierung über eine dedizierte Software-Lizenzierungslösung gewinnen Sie die nötige Agilität, um Ihr Geschäft zu skalieren – egal, ob Sie Startups, Unternehmen oder Endverbraucher bedienen.